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波波维奇怀念尼尔森:被称“大笨蛋”却赢得25万美元

波波维奇怀念尼尔森:被称“大笨蛋”却赢得25万美元

在达拉斯的一次追悼会上,格雷格·波波维奇回忆起唐·尼尔森曾对他说的那句“你个大笨蛋,Poppo,你回去!”这段对话发生在1994年,当时波波维奇在金州勇士担任尼尔森的助教,而这通电话却成为他职业生涯的转折点。圣安东尼奥马刺向他发出了回归的邀请,提供了总经理的职位。波波维奇曾在马刺和拉里·布朗合作过,1988年至1992年间积累了丰富的经验。在经过两年的沉寂后,马刺再次对他表示了青睐。

波波维奇告诉尼尔森,马刺的合同是为期五年,每年增加5万美元。尽管他对在勇士的工作十分热爱,却对这个机会感到犹豫不决。尼尔森则毫不犹豫地建议他接受这个机会,并教他如何在谈判中争取利益:“打电话告诉他们,第一年多给5万美元,之后每年再加5万美元。这样五年下来,你就能多赚25万美元,足够支付房子的费用。”最终,波波维奇听取了这番建议,回到了马刺,成为总经理,并且后来担任主教练,开始了他辉煌的传奇生涯。

尼尔森的逝世,让波波维奇在追悼会上不禁回忆起这段往事。尼尔森于周日去世,享年86岁,他在NBA的影响深远,曾执教多支球队,包括密尔沃基雄鹿、金州勇士和达拉斯独行侠,是历史上胜场第二多的教练。波波维奇和德尔·哈里斯在仪式上发言,二人都被视为尼尔森的“教练兄弟”。除此之外,前独行侠主帅里克·卡莱尔以及曾在尼尔森手下效力的众多球员也一同前来致敬。

波波维奇在追忆尼尔森的品质时表示:“他的心胸如同月亮般广阔,内心如同棉花糖般柔软。”尽管自近两年前中风后,波波维奇逐渐退出了公众视野,但在这次追悼会上,他依然亲自出席,表达了对尼尔森的怀念。作为一位开创“跑轰”战术的教练,尼尔森对后辈教练们产生了深远的影响。而他在电话中对波波维奇的那句“大笨蛋”的调侃,成了两人深厚情谊的最佳证明。